Revista Espectros / Año 6 – Número 7 / Ensayo

Los algoritmos vivientes

Por Gabriel Muro

Resumen:

El contagio planetario del coronavirus ha desafiado a médicos, científicos y políticos, así como también al pensamiento. Pero pensar el coronavirus implica, en primer lugar, pensar el microbio que ha desatado la crisis sanitaria mundial. ¿Qué entienden las ciencias biológicas por un virus? Para averiguarlo, aquí realizamos una lectura de La lógica de lo viviente, historia de la biología escrita por el biólogo francés François Jacob en 1970. Aquel libro muestra que la biología molecular, durante la segunda mitad del siglo XX e influida por la teoría cibernética, llegó a concebir lo viviente como un programa genético escrito en el núcleo de la célula, y que genes y proteínas operan respondiendo a una lógica algorítmica. El libro de Jacob fue comentado por Jacques Derrida en un seminario que tuvo lugar entre 1975 y 1976 y de título La vie la mort. Las sesiones que Derrida dedicó al libro de Jacob permanecieron inéditas hasta muy recientemente, coincidiendo su publicación con la propagación del Covid-19. A la lectura de ese seminario recientemente rescatado está dedicada la siguiente parte de este ensayo, con el fin de profundizar en la concepción de lo viviente como programa, poniéndola en tensión con la nociones derrideanas de huella, texto y gramatología.

Estas lecturas hacen de plataforma de embarque para la segunda parte de nuestra pesquisa, donde buscamos mostrar sus ramificaciones presentes, poniéndolas en relación con los enormes sacudimientos que están teniendo lugar en el ámbito de la biotecnología, y que la crisis del coronavirus a la vez ha opacado y acelerado. La epigenética, la experimentación con células madre, el hallazgo de la clave para la edición genética mediante CRISPR, el lanzamiento de vacunas de ARN mensajero, actualizan la definición de lo viviente realizada por Jacob, pero también las diferencias planteadas tempranamente por Derrida. Cada vez más, las tecnologías aplicadas a programar computadoras se confunden con las que se aplican a desarrollar terapias medicinales, y hasta con el diseño en laboratorio de seres vivientes, confluyendo en una misma lógica o en un mismo modelo especular. ¿Cuáles son los riesgos abiertos por estas descomunales posibilidades biotecnológicas? ¿Cómo transforman la imagen de lo viviente forjada desde mediados del siglo XX, cuando fue descubierta la estructura elemental del ADN? ¿Cómo se acoplan y relevan hoy algoritmos vivientes y algoritmos digitales?

Palabras clave: Coronavirus; La lógica de lo viviente; programa genético